O que é Câncer de Mama?

O câncer de mama é a doença em que as células normais da mama começam a se modificar, multiplicando-se sem controle, e deixando de morrer, formando uma massa de células chamada de tumor. A mama é composta principalmente por tecido gorduroso. Dentro dele, uma rede de lobos, formados por pequenos lóbulos, abriga as glândulas produtoras de leite. Pequenos ductos as ligam aos lóbulos e lobos para levarem o leite ao mamilo, localizado no centro da aréola. Perto de 90% dos tumores de mama ocorrem nos ductos ou lobos.

Incidência

O câncer de mama é o segundo tipo de câncer mais freqüente no mundo e o mais comum entre as mulheres. Nos homens, a incidência da doença é pequena, não chega a representar nem 1% dos casos. A cada ano, cerca de 22% das novas ocorrências de câncer em mulheres são de mama. As estatísticas indicam o aumento de sua freqüência tantos nos países desenvolvidos quanto nos países em desenvolvimento. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), nas décadas de 60 e 70 registrou-se um aumento de 10 vezes nas taxas de incidência, ajustadas por idade nos Registros de Câncer de Base Populacional de diversos continentes. Estudos do Instituto Nacional do Câncer (INCA) afirmam que, no Brasil, o número de novos casos de câncer de mama esperados em 2008 é de 49.400. Mundialmente, uma em cada oito mulheres irá apresentar um câncer de mama.

Fatores de risco

Para as mulheres, o câncer de mama significa um temor duplo, que afeta a saúde e a auto-estima. Raro em mulheres na faixa dos 20 anos, torna-se freqüente na faixa acima dos 35 e a partir daí, a taxa de incidência aumenta rápida e progressivamente. A menarca precoce (idade da primeira menstruação), a menopausa tardia (instalada após os 50 anos de idade), a ocorrência da primeira gravidez após os 30 anos e a nuliparidade (não ter tido filhos) também constituem fatores de risco para o câncer de mama. História familiar é ainda um importante fator de risco, especialmente se um ou mais parentes de primeiro grau (mãe ou irmã) foram acometidas da doença antes dos 50 anos de idade. O câncer de mama de caráter familiar corresponde a aproximadamente 10% do total de casos de cânceres de mama. A ingestão regular de álcool, mesmo que em quantidade moderada, é identificada como fator de risco para o câncer de mama, assim como a exposição a radiações ionizantes em idade inferior a 35 anos.

Sintomas

O aparecimento de um nódulo ou tumor na mama é um dos primeiros e principais sintomas do câncer de mama. Ao longo do processo, podem surgir alterações na pele que recobrem o local, retrações ou um aspecto na pele semelhante à casca de laranja. Podem também surgir nódulos palpáveis na axila.

Prevenção

Quando diagnosticados precocemente, cerca de 95% dos casos de câncer de mama são curados. As formas mais eficazes para detecção precoce do câncer de mama são o auto-exame, o exame clínico da mama e a mamografia. O exame clínico das mamas (ECM) pode detectar tumores menores que 1 (um) centímetro, se superficial. Já a mamografia, que corresponde à radiografia da mama, revela lesões em fase inicial, podendo diagnosticar lesões microscópicas. O exame é realizado em um aparelho de raio X apropriado, chamado mamógrafo. Nele, a mama é comprimida de forma a fornecer melhores imagens e, portanto, melhor capacidade de diagnóstico. O desconforto provocado é discreto e suportável. Em situações especiais pode ser solicitado ao paciente que realize alem da mamografia, uma ultra-sonografia ou mesmo uma ressonância magnética das mamas para melhor avaliação de uma lesão.

O que significa estadiamento?

O estadiamento é a forma de descrever o câncer, se ele está localizado, se ele se espalhou pelo corpo, ou se está afetando as funções de outros órgãos do corpo. Existem cinco estágios para o câncer de mama: estágio zero e estágios um a quatro.

Tratamento

Nem todos os cânceres de mama são iguais, existindo mais de um tipo.O primeiro passo no tratamento é a realização da biópsia da lesão descoberta na mama para diagnóstico. Os fatores que serão considerados no tratamento incluem o estágio e o grau tumoral (que significa o quão diferente as células tumorais são quando comparadas com as células normais), o status dos receptores hormonais — receptor de estrógeno (RE) e receptor de progesterona (RP) — o status para o receptor-2 para o fator de crescimento epidérmico(HER-2), a descrição genética do tumor, a presença de mutações nos genes para o câncer de mama; e a idade da paciente, o estado geral de saúde da pessoa e se a paciente encontra-se ou não na menopausa. Para o câncer localizado na mama, a cirurgia para remover o tumor é frequentemente o primeiro tratamento. Hoje as cirurgias são cada vez menores, preservando-se a estética da mama. Tratamentos adicionais podem ser empregados para diminuir o risco do câncer retornar (recidiva). Podem e na maioria dos casos são utilizados a radioterapia, quimioterapia, terapia alvo-direcionada, e/ou hormonioterapia.

Perguntas para fazer ao seu médico

1. Que tipo de câncer de mama eu tenho?
2. Pode me explicar o resultado da biópsia?
3. Qual o estágio e o grau do meu câncer?
4. O tumor se espalhou para os linfonodos ou outra região?
5. Qual o status dos meus receptores hormonais e do HER-2? O que isso signiἀca?
6. Pode me explicar as opções de tratamento?
7. Qual tratamento ou combinação de tratamento você recomenda? Por quê?
8. Como o tratamento irá me beneἀciar?
9. O tratamento irá afetar meu dia-a-dia? Poderei trabalhar, fazer exercícios e realizar minhas atividades habituais?Qual o período programado de tratamento?
10. Quais os efeitos colaterais que, a longo prazo, poderão estar relacionados ao tratamento?
11. O tratamento afetará minha capacidade de engravidar?
12. Existem estudos clínicos para minha situação?
13. Onde posso encontrar apoio psicológico para mim e para minha família?
14. Quem posso contatar em caso de dúvidas ou problemas?
15. Existe mais alguma coisa que eu deveria perguntar?